Agua Purificada vs. Destilada vs. De Grifo

La ingesta óptima de agua es esencial para tu salud ya que cada célula de tu cuerpo la necesita para funcionar correctamente, por lo que debes hidratarte continuamente a lo largo del día. La mayoría de las personas conocen la importancia de la ingesta de agua, pero algunos están confundidos sobre el mejor tipo de agua para beber.

Este artículo investiga las diferencias entre el agua purificada, destilada y de grifo para descubrir cuál es la mejor opción para la hidratación.

Agua del grifo

La calidad del agua del grifo dependerá en gran medida del lugar donde vivas. Debes ser un consumidor educado y determinar qué tipo de agua se entrega a tu lugar de residencia para decidir si debes beberla o no. El agua del grifo en tu hogar podría ser equivalente a consumir agua embotellada, o podría ser insalubre y estar llena de contaminantes. 

¿Qué hay en el agua del grifo?

En general, el agua del grifo contiene una variedad de minerales y organismos. El agua del grifo que se entrega a los edificios no es estéril y puede variar en calidad incluso dentro de la misma ciudad o pueblo. Además, los niveles de calidad del agua del grifo pueden fluctuar según la habitación en la que se encuentre, la época del año y la plomería.

Algunos minerales que se pueden encontrar en el agua del grifo son cloruro, sulfato, cobre, hierro, manganeso y zinc. Los niveles varían de un lugar a otro, y los diferentes países tienen diferentes regulaciones con respecto a la cantidad de cada uno que se permite en su suministro de agua.

Es importante recordar que no todos los "contaminantes" en el agua del grifo son dañinos. El potasio, el magnesio y el calcio, por ejemplo, son nutrientes beneficiosos que pueden encontrarse en el agua.


Agua purificada

El agua purificada es agua que ha sido filtrada o procesada para eliminar impurezas como productos químicos y otros contaminantes. Por lo general, se produce utilizando agua subterránea o agua del grifo.

A través de la purificación, se eliminan muchos tipos de impurezas, incluidas:

- bacterias
- algas
- hongos
- parásitos
- metales, como el cobre y el plomo
- contaminantes químicos

En la mayoría de los países occidentales, el agua potable pública se purifica para que el agua sea segura para el consumo humano. Sin embargo, los estándares para el agua potable en todo el mundo varían y generalmente se basan en regulaciones gubernamentales o estándares internacionales. De hecho, la Organización Mundial de la Salud estima que más de 2.100 millones de personas carecen de acceso a agua potable segura.

En los países que purifican el agua potable pública, se utilizan varios métodos de tratamiento para hacer que el agua sea segura, incluidos:

- Coagulación y floculación: se agregan al agua sustancias químicas cargadas positivamente para unirse a las partículas cargadas negativamente y poder filtrarlas. Esto forma partículas más grandes llamadas flóculos.

- Sedimentación: Debido a su mayor tamaño, los flóculos se depositan en el fondo del suministro de agua, separados del agua limpia.

- Filtración: El agua limpia en la parte superior del suministro luego fluye a través de numerosos sistemas de filtración hechos de arena, carbón y grava. Esto elimina contaminantes como polvo, bacterias, productos químicos y virus.

- Desinfección: durante este paso, se agregan al agua desinfectantes químicos como el cloro para matar cualquier bacteria o virus restante que pueda haber sobrevivido a los primeros pasos.

Es importante tener en cuenta que el agua puede recibir un tratamiento diferente según el área y la calidad del agua local.

Beneficios para la salud del agua purificada

Aunque se toman medidas para garantizar que el agua potable pública sea segura para el consumo, puede contener pequeñas cantidades de contaminantes que podrían tener un impacto negativo en la salud.

Por ejemplo, los metales pesados ​​plomo y cobre son extremadamente tóxicos para la salud. Pueden causar malestar estomacal y provocar daño cerebral cuando se ingieren con el tiempo. Se sabe que estos metales pesados ​​se filtran en el agua potable, incluso en países donde las fuentes públicas de agua están estrictamente reguladas.

Al usar purificadores de agua domésticos, el agua potable pasa por otro nivel de purificación que puede eliminar metales, productos químicos y otros contaminantes, según el tipo de sistema de purificación utilizado.

Varios estudios han relacionado el agua clorada con un mayor riesgo de ciertos tipos de cáncer, incluido el cáncer de colon. Los sistemas de purificación de agua, como los filtros de carbón, eliminan el cloro, un químico común que se agrega al suministro público de agua como desinfectante.

Otro beneficio de la purificación del agua es que elimina los sabores desagradables asociados con los tratamientos químicos, la materia orgánica o las tuberías de metal, dejándole agua potable fresca y de sabor puro.

Diferencias entre purificadores y filtros

Los purificadores de agua cumplen una función similar a los filtros de agua, ya que ambos eliminan las impurezas. Sin embargo, los purificadores de agua van un paso más allá al eliminar los contaminantes biológicos y eliminar los minerales del agua. Existen tres métodos de purificación:

Ósmosis inversa (OI)
Destilación
Tratamiento ultravioleta

La ósmosis inversa funciona de manera muy similar a un filtro, pero en lugar de usar medios que atrapan contaminantes, fuerza todas las partículas de agua a través de una membrana semipermeable muy pequeña. Al forzar el agua a través de esta membrana semipermeable, filtra todas las partículas que sean demasiado grandes para seguir el camino del agua.

La destilación es cuando se hierve el agua y se captura el vapor. Luego, el vapor se recolecta y se purifica. 

Finalmente, el tratamiento UV es cuando el agua se somete a luz UV que mata a los organismos vivos, incluidos los virus, al cambiar su ARN e impidiéndoles reproducirse.

Si bien la purificación del agua ofrece la mayor eliminación de contaminantes, puede que por sí solo no sea la mejor opción. Por ejemplo, un purificador de OI eliminará los minerales, incluidos los saludables, por lo que deberás comprar uno con un remineralizador o considerar otras opciones. Además, un purificador UV sólo eliminará los microorganismos, pero deberás usarlo junto con un filtro de agua tradicional para eliminar los sedimentos. Por lo tanto, lo ideal sería tener un sistema de purificación y filtración de agua.

El agua destilada es un tipo de agua purificada

Como se mencionó anteriormente, el agua destilada ha pasado por el proceso de destilación para eliminar las impurezas. La destilación consiste en hervir agua y recoger el vapor, que vuelve al agua al enfriarse. Este proceso es muy eficaz para eliminar contaminantes como bacterias, virus, protozoos como la giardia y sustancias químicas como el plomo y el sulfato.

Debido al hecho de que el agua destilada es excepcionalmente pura, se usa comúnmente en instalaciones médicas y laboratorios.

Aunque beber agua destilada no es tan común como beber otros tipos de agua purificada, algunas personas eligen beberla porque está libre de contaminantes.




Beneficios del agua destilada

El agua destilada está esencialmente libre de contaminantes como pesticidas y bacterias, lo que podría ser especialmente útil para las personas con sistemas inmunológicos debilitados.

Por ejemplo, las personas con VIH/SIDA y ciertos tipos de cáncer tienen un mayor riesgo de enfermarse debido a las impurezas en los alimentos y el agua y pueden beneficiarse al beber agua destilada.

Además, al igual que otros métodos de purificación, el agua destilada elimina eficazmente el cloro del agua potable, lo que puede mejorar el sabor del agua y disminuir su exposición al cloro.

Riesgos potenciales del agua destilada

Si bien el agua destilada es el tipo de agua más pura, no es necesariamente la más saludable.

El proceso de destilación es muy eficaz para eliminar contaminantes potencialmente dañinos, pero también elimina los minerales y electrolitos naturales que se encuentran en el agua. Junto con las impurezas no deseadas, minerales beneficiosos como el calcio y el magnesio también quedan atrás a medida que aumenta el vapor durante el proceso de destilación. De hecho, la destilación normalmente elimina alrededor del 99,9 % de todos los minerales que se encuentran en el agua del grifo.

Aunque normalmente no se considera que el agua sea una fuente de minerales, cualquier factor que conduzca a una disminución de la ingesta de micronutrientes esenciales podría tener un impacto negativo en su salud. Por ejemplo, beber agua baja en calcio y magnesio se ha asociado con un mayor riesgo de fractura, parto prematuro y enfermedades cardíacas.

Sin embargo, es importante tener en cuenta que el agua del grifo no es una fuente importante de ingesta de minerales para la mayoría de las personas, y beber agua destilada debería ser relativamente seguro siempre que se siga una dieta bien balanceada.

Al igual que otros métodos de purificación, la destilación elimina el fluoruro del agua potable, lo que puede aumentar el riesgo de caries en quienes eligen beber agua destilada. Esto hace que sea importante para quienes beben agua destilada mantener una higiene dental adecuada.


¿Agua purificada o agua de grifo?

En la mayoría de los casos, las fuentes públicas de agua potable, como el agua del grifo, son seguras debido a los estrictos límites de contaminantes establecidos por las agencias reguladoras. Sin embargo, el agua potable puede contaminarse a partir de fuentes naturales o de la actividad humana, lo que afecta la calidad del agua.

Por esta razón, puede ser una buena idea invertir en un sistema de purificación de agua en el hogar, especialmente aquellos que están inmunocomprometidos y son más susceptibles a enfermarse por el agua contaminada.

En los países donde la contaminación del agua es un problema, especialmente en los países en desarrollo que carecen de un saneamiento adecuado, elegir agua purificada y filtrada es siempre la opción más segura.

Hay muchos tipos de sistemas de purificación disponibles, incluidos los filtros de carbón y UV, que eliminan las impurezas que pueden sobrevivir al proceso de purificación inicial a gran escala por el que pasa la mayoría del agua del grifo.

Dicho esto, en países donde el agua potable pública está regulada por su calidad y seguridad, beber agua del grifo es relativamente seguro.

Si tienes dudas sobre la calidad del agua del grifo, puedes analizar el agua comprando un kit de prueba casero o comunicándote con una agencia de análisis de agua en tu área.